据新浪电影消息，《铃芽之旅》北大首映礼现场一名学生提问：“您的电影里总有民俗文化元素，中国也有很多经典民俗文化，但在创作电影的时候却很少表现，比如《大鱼海棠》里也有一些民俗元素，导演看过大鱼海棠这部电影吗？可以分享表现民俗的一些经验吗？”新海诚：“我看过它的画面，但没看过电影，我回去一定看一下。最近我看过的电影里，我很喜欢《罗小黑战记》，我在设计猫咪大臣动作的时候也是有参考的，我以后会再多看一些中国的动画作品。”
被问为何使用猫的形象？新海诚说，铃芽面对的是自然灾难，大自然对大家来说虽然已经是再熟悉不过的，但也会有很多意外状况发生，那么什么样的动物能代表大自然的阴晴不定呢？我第一个想到的就是猫。这次我来北京也看到很多野猫，我以为它是要卖萌，结果它又跑掉，性格就很阴晴不定，猫在我制作大臣这个角色的时候是很合适的。
