7月13日，Smart品牌全球公司宣布计划从资本市场募集2.5至3亿美元的A轮融资，由天齐锂业领投，投资金额达1.5亿美元。当日晚间，天齐锂业发布公告称，全资子公司天齐锂业香港拟以认购新增注册资本的方式，斥资1.5亿美元(约合10.73亿元人民币)参与SM(smart Mobility Pte. Ltd.)的A轮股权融资，认购其发行的1760.56万股股份。
smart方面表示，在本轮募资计划执行完毕后，奔驰和吉利合作伙伴双方全力支持该融资计划，仍将按同等股比共同控股smart品牌全球公司。
Smart品牌全球公司是由奔驰和吉利合作的新能源品牌。天齐锂业是以锂为核心的新能源材料企业，业务涵盖锂产业链的关键阶段，包括硬岩型锂矿资源的开发、锂精矿加工销售以及锂化工产品的生产销售。
Smart品牌全球公司CEO佟湘北表示：“我们非常欢迎以天齐锂业为代表的全球行业领袖的投资。我们相信，此举不仅将进一步拓宽Smart的品牌视野，更有助于强化Smart品牌在全球市场的竞争力。”他还表示，Smart品牌正在加速实现全球发展和业务运营。
在此次融资完成后，天齐锂业预计将获得Smart的2.83%股权。以此测算，Smart投后估值约为400亿元。天齐锂业表示，通过全资子公司天齐锂业香港投资新能源产业链下游车企，将为公司展开业务拓展新的触角和反馈。
在新能源汽车市场的竞争日益激烈的背景下，Smart品牌全球公司的这一举动被视为是为了在接下来的竞争中积攒弹药。而对于天齐锂业来说，Smart作为同时背靠吉利和奔驰两大巨头的电动车公司，在作为投资对象时也具备更稳定可靠的优势。
6月，Smart母公司智马达汽车有限公司投资人发生变更，两家新加坡公司SMART MOBILITY PTE.LTD.和SMART MOBILITY INTERNATIONAL PTE.LTD.成为Smart新的控制者，双方持股比例各占50%。随后，Smart对奔驰与吉利退出股东行列的传闻进行了否认，称“目前smart品牌全球公司仍是由奔驰和吉利按同等股比共同持有的合资公司。”
这意味着，尽管smart的股东和股权架构发生了变化，但吉利和奔驰的对等控股情况并没有改变。唯一的变化是两家新加坡公司走上了前台，成为smart的实际拥有者。smart在国内也从之前的合资企业转变为了一家外资独资企业。外界观点认为，Smart后期很有可能在新加坡IPO上市，而天齐锂业参与的A轮融资，又从行动上进一步支持了这一观点。
事实上，Smart谋求海外拓展并不难理解——中国虽然是全球最大的汽车市场，但是中国新能源汽车市场的竞争也是最激烈的。从目前Smart推出的两款车型#1和#3来看，分属小型和紧凑型SUV的两款车型，是目前国内汽车市场竞争最为激烈的细分市场。包括亚迪元PLUS、埃安AION Y以及同门姊妹车极氪X等都是在这个细分市场具备相当竞争力的车型。Smart尽管在产品力上并不逊色，但较高的品牌定位仍然限制了它的发挥。
而在海外市场，得益于此前如Fortwo等微型车积攒下的声望和口碑，Smart在欧洲市场的品牌知名度和号召力相较初出茅庐的中国品牌具备明显的先发优势。此外，逐渐推出小型/微型车市场，缺乏在这一领域布局EQ产品的奔驰也需要Smart重新完成较低产品线的布局。
据统计，今年6月，Smart品牌在华交付量为3829辆，环比增长近46%；2023年上半年，Smart已在国内市场累计交付23540辆Smart纯电动车型。在欧洲市场，Smart首批量产车#1车型交付已于3月开始在德国法国市场开启，随后计划在欧洲其他市场陆续上市并开启交付。
需要注意的是，尽管Smart品牌的新能源转变逐步被市场所接受，但品牌仍未实现盈利。今年上半年，Smart的营收为52.11亿元，净利润为-6.61亿元。这也意味着，Smart品牌在未来的发展中仍然面临巨大挑战。
