在一周的跑步计划中，跑者在促进身体恢复、提高跑步表现方面，需要做很多事情，包括力量训练、均衡饮食、补水、充足睡眠等，而运动按摩也是其中的一个项目。对于运动按摩，跑者有必要进行深入了解。
运动按摩是以调整和保护运动员良好的竞技状态，增进和发展运动员潜在体能，达到更高的运动成绩为其目的。它能给跑者带来至少3方面的益处。
一是改善肌肉恢复。跑步过程中，肌肉会出现轻微的撕裂，而且会增加乳酸等废物的产生。运动按摩有助于减轻肌肉疼痛，加快血液流通和淋巴循环，为受损的肌肉输送更多的氧气和营养。
二是预防伤病。通过运动按摩可以识别肌肉骨骼内紧张或者较弱的潜在区域，从而提前预防它们发展成伤病，同时还能改善肌肉力学。
三是提升跑步表现。研究发现，运动按摩作为一项恢复性技术，通过改善肌肉修复，能够明显的提升跑者表现。
有过运动按摩经历的跑者，可能会觉得运动按摩会导致身体疼痛。其实，每个人对运动按摩的感受是不一样的，这和个人的疼痛忍耐度、按摩部位、肌肉受损程度、按摩技术等多个因素相关。
运动按摩并不是只能在跑后进行，在跑步之前也可以，或者非跑步时间段，或者用于治疗某些伤病。这和每个人的按摩目标有关，跑者可以灵活安排按摩时间。
那么，深层组织按摩和运动按摩有什么区别呢？深层组织按摩主要是针对慢性肌肉紧张，用于缓解疼痛和改善身体的移动性。当因为姿势不正确、过度使用导致的伤病，以及慢性疼痛、肌肉紧张时，推荐采用深层组织按摩。
运动按摩则是为了减轻肌肉紧张，促进肌肉恢复，改善身体的灵活性、移动幅度和肌肉平衡，帮助预防和治疗运动相关的伤病。
