美国硅谷企业家马斯克参与创办的脑机接口企业Neuralink虽未公开上市，并且还面临着许多挑战，但其估值在过去两年间翻了一番多。
仍面临许多挑战
最新消息指出，Neuralink近期未展开融资，但其最新估值根据原始股东转让股份的成交价推算，Neuralink目前估值约为50亿美元。两年前，该公司在私募融资中估值接近20亿美元。
Neuralink于2016年低调成立。2019年，马斯克就向Neuralink投资了1亿美元。也是在同一年，马斯克和Neuralink团队才第一次现场展示了他们的技术。目前，Neuralink正在开发两种设备：一种是大脑芯片，另一种是负责将芯片植入大脑的机器人。
Neuralink希望，通过向人脑植入电极、芯片等装置，建立连接人脑与外部设备的通信和控制通道，即脑机接口，从而实现用大脑生物电信号直接操控外部设备或以外部刺激调控大脑活动的目的。这一技术若能成功，将造福有视觉或行动障碍或其他一些疾病的患者。虽然听上去很科幻，但实际上对于脑机接口的探索在二十世纪六七十年代就已经开始。
2022年，Neuralink申请开展人体试验，当时没有获得药管局批准。Neuralink近日宣布，已获美国食品和药物管理局批准开展人体试验，美国食品和药物管理局批准人体试验为Neuralink的估值上涨提供支撑。不过，有专家表示，Neuralink可能需要数年时间才能获得商用许可。美国国立卫生研究院神经工程前项目主任Kip Ludwig“乐观”预计，Neuralink至少需要10年时间才能将其脑机技术商业化，而且该公司还面临着其他挑战，包括美国政府对其动物研究处理方式的调查。
无论如何，马斯克对Neuralink公司发展雄心勃勃，称该公司芯片让各类人群都能迅速接入社区设施，快速接入手术插入设备，以治疗肥胖、自闭症、抑郁症和精神分裂症。
马斯克的“名人效应”？
如今，在马斯克的光环下，Neuralink或许能获得更多的市场支持。
Neuralink在二级市场的估值大幅上升，与其他初创公司形成鲜明对比。数据提供商Caplight的数据显示，目前进行IPO之前的公司约有85%在二级市场的估值较上一轮融资平均折价47%。
股票交易在线平台Hiive的首席执行官Sim Desai表示，投资者对Neuralink股票的需求“巨大”。有业内人士表示，对于投资者而言，他们通常更希望从马斯克拥有的公司中分得一杯羹，并非仔细研究公司估值。
艾伦脑科学研究所MindScope项目首席科学家科赫表示：“这是一项很酷的技术，正如人们对马斯克创办的其他公司所预期的那样。我非常钦佩他们的远见、干劲和抱负，但这需要时间。”也有一些市场人士表示，Neuralink之所以受到高度关注，是因为马斯克展示了Neuralink产品工程化的能力，这很大程度上也是因为马斯克的“名人效应”。
此外，一些生物医学专家对此表示怀疑。研究神经调节的科学家兼企业家Arun Sridhar表示，鉴于大脑植入的临床开发还处于早期阶段，Neuralink的估值太“疯狂”。
校对：苏焕文
