一、预制菜及其种类
预制菜在业内并无统一定义及分类标准。根据江苏省市场监管局、江苏省消保委、江苏省餐饮协会等20多家单位联合发布的团体标准，由江苏省餐饮行业协会于2022年4月27日在南京正式发布的《预制菜点质量评价规范》中的定义，预制菜点是“以农、畜、禽、水产品为原料，配以各种辅料，经预加工而制成的成品或半成品菜点”。《中共中央国务院关于做好2023年全面推进乡村振兴重点工作的意见》提出“提升净菜、中央厨房等产业标准化和规范化水平，培育发展预制菜产业”。
一般认为，预制菜主要包括即食食品、即热食品、即烹食品和即配食品四大类。其中，即食食品是指开封后可直接食用的食品；即热食品是指通过加热或蒸炒等方式加温后可食用的食品；即烹食品是指已烹调成成品或半成品且在冷链条件下贮存或运输的食品；即配食品是指已清洗、切配并附加有调味料的食品。
餐饮行业中预制菜成功案例已经有很多，如全球知名的快餐品牌麦当劳预制菜产品McMeal是一种组合了鸡肉、牛肉、鱼肉等多种食材的快餐，通过数字化技术实现了精准配料和工业化生产；国内知名的辣酱品牌老干妈产品采用数字化自动化生产线，实现了严格的质量控制和包装自动化，同时积极探索电商和线上销售渠道；中国知名的速冻食品品牌思念水饺采用数字化技术和自动化生产设备，实现了从原材料采购、生产到包装全过程的数字化协同；以坚果为主的零食品牌三只松鼠积极探索数字化技术和新零售模式，通过电商和线下门店实现线上线下融合，同时推出智能化的APP和会员系统。近三年来异军突起的珍味小梅园是一家基于互联网思维的新锐预制菜品牌，致力于RTC/RTH半成品菜的研发、制作、零售服务，主打“社区场景”，坚持走性价比路线，主要提供速冻生制品、速冻熟制品等。
