正是农家小满天，根子镇上的妃子笑次第披上红妆，白糖罂早已抢先上市，给舌尖带来最新鲜的夏日滋味。
根子镇位于广东省茂名市高州市的东南部，以荔枝闻名，因荔枝而兴。如今，根子镇及周边地区形成了一条集水果收购加工、观光旅游、民宿餐饮等功能于一体的荔乡产业带。
这只是茂名荔枝产业发展的一个缩影。至2022年，茂名荔枝种植面积约139万亩，总产量55万吨，荔枝鲜果销售收入达80亿元，荔枝全产业链产值超110亿元。截至今年5月12日，茂名市重点企业荔枝出口意向订单6666吨，与去年全年出口量相比，增长近30%。
茂名荔枝“从小到大、从大到强”的发展历程，实现了“全球每五颗荔枝就有一颗产自茂名”的目标，一颗小荔枝撬动起百亿产业链，成为富民兴村的重要支柱产业。
联合国世界粮食计划署驻华代表屈四喜表示：“茂名荔枝的产量占全球的1/5，在热带农业上具有明显优势。”经过产业优化，茂名荔枝龙眼具备走向全球的实力，值得推广学习。
用工业思维做强农业
茂名有着2200多年的种植历史。
据统计，目前茂名百年以上的古荔树约19675棵，500年以上约1000棵，1000年以上约350棵，最老的古荔树已有1935年树龄，如今仍能挂果。
如果说茂名荔枝文化历史底蕴深厚，有其自身的基因优势，那么“用工业思维做强农业”则是茂名能在众多荔枝优势产区中脱颖而出的重要原因。
与根子镇相距30余公里的宝光街道，广药王老吉广东荔枝产业园坐落于此，基地以荔枝原浆及荔枝罐装饮料生产加工为主，是目前全国最大荔枝饮料生产基地，年产值约4亿元，拥有全国唯一能加工荔枝清汁的生产线。其中，荔枝原浆生产项目每年可解决4.5万吨新鲜荔枝销路，提供500个工作岗位，进一步延长了荔枝产业链。
除发展荔枝饮料外，茂名大力发展的精深加工产品达30多种，形成了品类丰富的产品矩阵，让全市各片区不同品种的荔枝互相衔接，让“一年四季吃上荔枝”成为现实，实现荔枝产业发展史上零的突破。
过去几年，现代科技的充分应用是工业思维融入农业现代化最显著的特征。
以前凭借经验种植的粗放方式，逐渐被量化有序的科学化种植所代替。茂名市委书记庄悦群介绍，茂名近年开展了荔枝新品选育、区域适应性试验和生产性试验以及新品种推广，成功选育特早熟、迟熟、特迟熟荔枝品种。同时推动全市完成荔枝品种改良7万亩、改良荔枝低效果园22万亩。
过去，因销售渠道不畅、基础设施落后等，果贱伤农的现象时有发生。茂名持续推进荔枝“12221”市场体系建设，不仅发布了茂名荔枝LOGO和大数据平台，更将茂名荔枝推介会开到全国乃至海外，显著提升了茂名荔枝市场知名度与影响力，有效推动了茂名荔枝售价和销售收入提升。
“销售收入与售价的提升，主要得益于茂名荔枝日益显著的品牌效应。”茂名市电子商务协会秘书长戴耀武认为，品牌的打响为产品带来了更广阔的议价空间。从“以产待销”到“以销促产”转变，背后是茂名农业供给侧结构性改革的写照。
思路一变天地宽。2022年，茂名将荔枝出口至欧洲、北美、东南亚等20个国家。
据统计，2022年茂名荔枝出口量达5156吨，同比增长77.18%；出口额10300万元，同比增长121.22%，海外市场进一步扩大，实现出口量、出口额双增长。2023年，茂名荔枝出口量预计增长30%以上。
精加工、保鲜是延链关键
尽管有牵手广药王老吉打造荔枝饮料的“珠玉在前”，但茂名荔枝消费仍以鲜果为主。
荔枝加工产品方面主要以荔枝干、荔枝罐头等传统产品为主，涉及果汁饮料、果酒等，开发难度大，存在市场局限性。
国家荔枝龙眼产业技术体系首席科学家陈厚彬表示，荔枝加工工艺陈旧、技术含量低、设备落后，导致了加工成品的质量缺乏统一规范标准，精深加工发展进程趋于缓慢。
5月20日，中国国际热作产业大会暨第七届中国荔枝龙眼产业大会在广东茂名召开，大会组委会举办了一场中国荔枝龙眼产业高质量发展研讨会，荔枝加工成为全场关注的焦点。
一方面荔枝的原料价格高，属于高端水果；另一方面，研究证明荔枝功能特色价值高、营养价值高，具备开发运动、抗疲劳、美颜等功能性产品的基础。
中国热带农业科学院农产品加工研究所研究员李积华认为，要立足于荔枝特色价值，做荔枝特色加工业。“我们要发展价值特色显著、市场定位准确的加工产品，构建上档次、高价值、强品牌的新型荔枝加工产品体系。”
随着冷链配送系统的完善，2021年全国荔枝加工出现新的特点，企业已将规模加工冷冻荔枝作为果汁加工原料。广东高度重视荔枝加工，在茂名高州建设荔枝加工产业园，此后，荔枝加工产业短板逐渐成为“潜力板”。
有了加工企业的收购和托底，荔枝产业摆脱了区域性、季节性束缚，荔农不愁卖，价格也更稳定，实现了“小切口”向“大产业”的跨越式发展。
此外，荔枝保鲜技术亦成为大家关注的重点。
荔枝，在上古汉语中被写作“离支”，因为古人已经认识到这一水果有一个显著特点——不能离开枝叶，一旦离开枝叶，水果就不能保鲜；只有连枝带叶采摘，保鲜期才会加长。因此，种出好荔枝，并不代表能卖出好价格，保鲜运输是关键。
“荔枝出口最大的问题不是市场，而是保鲜。”广州市从化华隆果菜保鲜有限公司董事长欧阳建忠认为，要助力中国荔枝出海，就要从培育稳产优质耐贮运品种，加强对无硫护色保鲜关键技术攻关，超低温冷冻锁鲜技术攻关，推广实施绿色生产技术，以及引入金融力量为企业提供资金支持与保险保障等方面着手，让广东荔枝走得稳、走得远。
如何进一步降低冷链运输成本，是荔枝产业高质量发展必须面对的难关。专家认为，要突破荔枝产业上的关键技术难题，就要加强产学研合作。
在陈厚彬看来，以茂名目前的种植面积和产值，荔枝的产量还有很大的提升空间。“我们希望在荔枝产量大幅提升的基础上，还能通过鲜果销售、保鲜技术加持、加工多元化产品研发以及工艺优化，让茂名荔枝卖得更远、更好，让千千万万的农户享受到保鲜加工给他们带来的红利。”
