不是冤家不聚首，墨菲在世锦赛首轮遭遇了中国小将斯佳辉，两人曾在2021年英锦赛首轮对决，结果斯佳辉爆冷赢球，墨菲失利后表达了“业余球员不配参加职业比赛”的观点，这让墨菲陷入舆论漩涡中。时过境迁，墨菲和斯佳辉这次在世锦赛首轮对决，而墨菲接受英国《地铁报》采访也再次向斯佳辉表达歉意，称当时情绪失控说出了愚蠢的观点，但自己绝没有侮辱斯佳辉本人的意思，也希望这次世锦赛碰面能够握手言和。
2021年世锦赛墨菲在决胜局输给当时还是以业余球员身份出战的斯佳辉，墨菲赛后发飙：“就不应该允许业余球员出战职业赛事，斯佳辉不配参加这项赛事，这是不公平的。让我感到困惑的是，斯诺克运动为何要允许业余球员出战职业比赛。身为职业球员，我们要生存，这才是我们的工作。当然，斯佳辉配得上胜利，但身为业余球员不应该出战英锦赛。”
墨菲此言一出激起千层浪，而墨菲很快向斯佳辉道歉，不过依然坚持|“业余球员不配参加职业赛”的观点。如今两人在世锦赛首轮狭路相逢，球迷和媒体也是往事重提，将矛头指向了墨菲，墨菲也再次向斯佳辉致歉。
“这样的事情并不总是会发生的，对吗？当你表达了那样愚蠢且无知的观点，难道你不应该受到惩罚吗？不管从哪个方面看，我都没有侮辱斯佳辉本人的意思，所以我希望大家不要再因为这件事发泄个人的不满。这就是关于业余球员的深度话题，我现在完全收回自己的观点，要知道，当时我完全失控了。”
墨菲表示愿意与斯佳辉在这次世锦赛握手言和，并强调自己也为冲动付出了代价，“我一直活在痛苦中，我痛恨自己。其实一切都是有原因的，我失控发脾气也是有原因的。因为我每天都在长胖，我的体重逐步增加，我只是讨厌自己。毫无疑问，过去一年多很多事情都改变了，我对自己当初的爆发感到无比后悔。”
除了往事重提向斯佳辉道歉，墨菲也谈到了世锦赛争冠，“人们认为在来到克鲁斯堡之前表现好，并不能在世锦赛创造奇迹。这是一个很奇怪的话题，我能做什么吗？就是全力以赴，我能在这里打两周比赛吗？我不清楚，但我要全力以赴。”
