走向智能化时代，万物都被赋予“眼睛”和各类传感能力，成为连接数字世界与人类世界的窗口，各类型传感器市场需求应运而生，这也是广东省着力发展的行业之一。
在2022年国家级专精特新小巨人企业名单中，深圳欢创科技公司位列其中，这就是一家聚焦高精度视觉空间定位算法的企业。近些年来，先有扫地机器人从国内火到国外，再有苹果备受关注的MR类产品，背后都少不了该项技术的支持，欢创科技看似一次次踩准了技术应用的风口。
但背后也有不少“历险”：面临初期的试错，公司毅然转换到激光雷达赛道；经历过生存的关键性时刻，公司推出自研芯片站稳市场。现在回望，这些都成为公司发展历程中大大小小的里程碑时刻。
近日欢创科技CEO周琨接受21世纪经济报道记者专访时表示，硬科技赛道永远在迭代中竞争和成长，尤其是前期投入巨大、回报周期也相对长的特性，最为考验公司对赛道的锚定，以及稳健的持续性经营能力，这些要素的重要性甚至在创新能力之前。
试错2003年于清华大学计算机视觉专业研究生毕业后，察觉到行业环境对于承接相关技术落地还不够成熟，周琨转而进入通信行业，在贝尔实验室获得了第一份工作。
只是多年所学让他依然希望能够学以致用，因此通过摸索尝试，在市场引导技术型公司创业的背景下，2014年他创立了欢创科技，一家立足视觉空间定位算法、2B的技术型公司。
回望十年来的创业路，从试错、转行、拓展、合作，欢创科技一度面临“置之死地而后生”的时刻，再通过技术下潜站稳竞争地位。
“我觉得创业至今最重要的是，团队要有找到方向的能力、高执行力，并且有比较强的抱团发展思维。”周琨对记者表示，团队通过学习华为IPD体系，逐渐建立了研发管理体系制度、经营思想方法论等。“核心精髓不是技术如何理想化开发，而是在产品立项前如何选择，这是技术性创业公司很重要的意识。”
2014年左右开始，互联网电视备受热捧，因此欢创科技开始探路电视机领域，基于其算法实现对消费者的动作识别，并投放在电视中实现功能交互。“当时我们认为，智能电视中还有很多增值业务的想象空间，所以推出体感摄像头类产品探索市场。”周琨表示。
但进入市场后逐渐发现，电视机市场的天花板并不算高、市场空间不算大，于是公司在2015-2016年间减少相关投入，在2017年正式停止了相关产品研发。
回首过往，周琨表示，进入电视机市场对初创期公司的生存起到了关键作用，同时欢创科技把激光雷达器件定为下一个关键场景。但彼时公司账目已经相对紧张，在“子弹”有限的前提下，找准激光雷达的具体应用场景显得更为迫切。
据介绍，目前在该领域，欢创科技部署了机器人、AR/VR、工业医疗三大主要产品线，近期也在探路智能汽车发展趋势下的相关落地空间。
路线图周琨算了一笔账：硬科技企业的创业产品从立项研发到落地商用周期通常较长，研发后需要开模具、组织量产、导通供应链等过程，再到真正实现销售回款，整个周期在2年左右内实现算是比较顺利的情况，这都考验着公司定位的精准度。
“我认为应该知命但是不任由命运摆布，在寻找新领域过程中，一个偶然的机会，我跟扫地机器人行业的头部客户交流，再与投资部门进行沟通后，发现这条路可行。”他告诉记者，在经过大约半年时间对市场和技术的调研后，公司确认在扫地机器人市场有发展机会。
即便当时部分投资人并不看好该领域，2017年公司依然坚定开始针对性立项。
那时大众对扫地机器人的看法存在争议：早期的家用扫地机消费体验不好，容易出现不够智能、被障碍物阻碍运转等问题。由此也引发对激光雷达技术应用在该场景存在不看好的声音。
“这就是非共识阶段。”周琨表示，当时公司经过了慎重调研，才做出了这一判断。今天回看，当时选择是准确的。
众所周知，近几年来，智能家用电器的需求量快速成长，尤其是家用扫地机器人领域，在大众宅家时间更长的背景下，甚至催生扫地机器人终端公司上市后招股价较高、股票大涨的行情。
如今，欢创科技已经是业内大部分头部扫地机器人厂商的核心供应商。
近些年来备受关注的AR/VR也是欢创科技着力部署的应用市场。此前Meta旗下Quest 2销量超过百万台时已经引起一定关注，这被视为XR行业发展的一个重要节点。
当然伴随苹果首款MR产品Vision Pro发布，市场上的一些热情被浇灭，但也对后续发展方向起到了“定海神针”的效用。
“VR行业会有发展市场，但并不如想象中那么快。”周琨对记者坦言，目前来看，VR行业的发展走向是明确的，只是其快速发展的时机、出现拐点的时机等问题，还难以下定论。
在该领域，欢创科技主推交互手柄场景。虽然苹果的首款产品中并没有采用该交互路径，但周琨表示，透过供应链信息，他很早就知道了这一结果。
“我的看法是，作为下一代移动计算平台，MR的应用场景很广泛，包括办公、娱乐等。比如在游戏场景中，没有手柄很难想象用户如何进行按键、摇杆、力反馈等动作。”他续称，由此判断手柄会是MR设备中不可或缺的操纵载体，苹果虽然目前商用产品中没有采用，但这或许只是时间问题。
欢创也没有停止在该领域的持续投入。据周琨介绍，公司研发的新一代无光环手柄即将面市，该技术也将是未来VR领域手柄交互的主流技术发展路径。
在工业和医疗领域，欢创科技主要赋能工业级高精度相机能力，帮助辅助实现相关场景中的交互。
对于尚在探路的汽车电子市场，周琨分析道，“汽车行业存在发展机会是高度共识，这是一个上万亿级别的赛道。”但他指出，并不认为公司适合进入车载激光雷达领域，原因显而易见：已经高度饱和，再进入很难有优势。公司会考虑从汽车后装场景中找寻适宜的方向。
“整体来说，欢创科技就是在立足高精度视觉空间定位算法的核心能力之下，探索下游应用场景。”对于公司发展的产品路线图，周琨总结道，作为创业公司，摊子不能铺开太大，而是要找准领域持续投入与迭代，希望通过新产品持续得到市场反馈、获得收益。
底层对于硬科技公司来说，近些年来一个重要趋势是：探索和储备底层芯片能力，将有更多对产品性能的掌控力。欢创科技也是如此。
“从常识来说，芯片是一个高投入、高风险的领域。”周琨告诉记者，这主要因为对需求端的不确定性影响到出货量评估；同时芯片本身难度较大，修改成本、整体研发周期等都有较大挑战。
决定投入做激光雷达芯片，对欢创科技来说也是势在必行的一件事。“我们认为必须有芯片，产品才有竞争力，否则会无法与现有产品竞争。”回顾彼时的决策，那几乎是一次“置之死地而后生”的选择。
幸运的是当时判断正确，即便到今天，国内扫地机器人市场渗透率依然较低，相关终端公司的股价依然坚挺。“从2018年我们自研芯片流片回来到现在，已经有大几百万颗出货量。早已经回本了。”周琨如此告诉记者。
据介绍，由于该项技术的不确定性较低、公司技术团队相对成熟，与供应商很早进行了磨合，对芯片设计相关需要的能力和产业链都较为熟悉，加上其芯片产品工艺制程不算高，投资相对可控。
如今，欢创科技已经迭代出两代自研芯片，在今年底或明年初，第三代芯片也将出炉商用。
走向从资本市场进程看，据企查查统计，目前欢创科技已经完成了大约8次融资，包括战略融资在内。股东包括：前海母基金、基石资本、东方富海、中航资本、希扬资本等，近几年越来越多产业基金和产业资本参与投资，最新一轮是在2022年9月的C1轮融资，歌尔股份为领投机构。
这无疑显示出欢创将有更多产业间共赢共生的发展走向。周琨告诉记者，歌尔股份的领投，意图在两家公司面向MR领域发展实现更多产业协同，歌尔主要提供生产制造、硬件设计能力，欢创主要提供软件、算法层面的合作。
随着公司的发展进入稳定成长期，周琨回顾到，“被需要”是创业公司很重要的发展特性，这甚至远胜于其他要素。而“被需要”尤为考验公司的市场洞察和研判，并在其中沉淀方法论，磨练更深层的技术能力。
硬件产业链公司面临的统一规律是，硬件产品一旦推向市场则容易被模仿，进而出现价格竞争。
周琨表示，为此要从公司内部经营层面挖掘潜力，当市场走向成熟竞争后，销售价格会因竞争关系而走向趋同，那么核心需要保持公司内部的高效运转、低成本经营；同时要有产品持续迭代能力，尤其是现阶段“人无我有”类型的产品能够带来技术红利，待新品变成旧产品后，再继续挖掘内部效率，以保持利润率水平。
次之才是公司的创新能力，某种程度看着具有一定偶然性。毕竟寻常公司要在1-2年内实现颠覆性创新难度极大，但依然可以通过局部创新做到行业领先；而后再根据公司既有基因匹配产品线定位和能力边界。
“很多时候可能并不是来自于突然的领先性技术和产品，更多还是在日复一日的平淡中提升能力。”他总结道。
