9月13日,两大通信巨头华为、小米就包括5G在内的通信技术达成了全球专利交叉许可协议。需要提及的是,华为和小米年内一直陷入专利纠纷之中,此次达成协议,或意味着双方纠纷告一段落。
在业内看来,公司之间达成专利交叉许可协议,目的在于防止相互阻碍、昂贵的侵权诉讼,并加强技术合作,降低交易成本。
专利纠纷告一段落?
据记者了解,华为和小米13日宣布达成全球专利交叉许可协议,该协议覆盖了包括5G在内的通信技术。
华为知识产权部部长樊志勇表示,这份许可协议达成,让华为得以继续加强未来移动通信技术的研究投入。小米集团战略合作部总经理徐然也表示,小米将一如既往地秉持小米知识产权价值观,尊重知识产权。
实际上,今年以来,华为和小米便陷入“专利攻防战”之中。最早在今年年初,华为起诉小米四项专利侵权,主要涉及4G/LTE技术、手机照相和解锁技术等。
而随后,小米也不甘示弱,也对华为的多项专利发起无效申请,涉及载波聚合时反馈ACK/NACK信息方法、发送控制信令方法、全景图像、解锁技术等多项专利。
不过,双方也发布了类似声明:双方就专利许可在积极谈判;我国的知识产权保护制度提供了多元化的解决机制,包括行政和司法调解。通过第三方的调解机制解决许可问题是行业惯例;华为和小米双方均认为知识产权许可和合作有利于促进创新和公众利益,并认为调解是帮助达成许可的一种有效渠道。
根据最新消息,上述四项被小米发起过无效申请的专利中,目前第一项和第四项案件状态为“专利权维持”。而这意味着,小米对这两项专利发起的无效申请均被驳回。此次双方宣布达成了全球专利交叉许可协议,或许意味着双方的专利纠纷告一段落。
已与多个大厂达成协议
近年来,随着5G技术的快速发展,各大通信厂商的竞争愈发激烈。据中国信息通信研究院发布《全球5G标准必要专利及标准提案研究报告(2023年)》指出,华为5G标准必要专利全球排名第一。
从有效全球专利族的占比来看,华为的有效全球专利族数量占比为14.59%,排名第一位;高通排在第二位,其占比为10.04%;三星排在第三位,其占比为8.8%。
截至2022年,华为持有超过12万项有效授权专利,是中国国家知识产权局和欧洲专利局2021/2022年度专利授权量排名第一的公司,也是2022年中国PCT国际专利申请量全球第一的公司。
需要提及的是,华为最近一年内接连与通信巨头达成专利交叉许可协议。在今年8月25日,华为与爱立信签订长期全球专利交叉许可协议,该协议包括3/4/5G蜂窝技术在内的覆盖了3GPP、ITU、IEEE、IETF等广泛的标准相关基本专利,覆盖通信网络基础设施和终端设备销售。根据协议,双方都许可对方在全球范围内使用自身持有的标准专利技术。
据了解,除了上述通信大厂之外,华为还已经与三星等科技企业以及梅赛德斯-奔驰、奥迪、宝马、保时捷、斯巴鲁、雷诺、兰博基尼和宾利等汽车制造商达成了专利许可安排。
在业内看来,公司之间签订相互授权协议,目的在于防止相互阻碍、昂贵的侵权诉讼,并加强技术合作,降低交易成本。不过,在专利相互许可的情况下,专利权人可以将自己所拥有的专利技术,与其他具有相同价值的专利技术进行交换,如果双方的价值不一样,那么价值高的一方就可以向对方索要补偿。
华为此前公布收费标准
华为今年年中也公布了其专利收费标准。根据华为方面公布,其对4G和5G手机设置的许可费率上限分别为每台1.5美元和2.5美元,对Wi-Fi 6消费类设备设置的许可费率为每台0.5美元。
此外,对于以物联网技术为核心的设备,华为设置的许可费率是净售价的1%,每台费率最高不超过0.75美元,而对于通过物联网增强联接的设备,许可费率则为每台0.3–1美元。
对比看来,爱立信对5G多模手机的专利费标准主要根据手机销售价格不同而有所调整,专利费用在每台2.5美元到5美元之间;诺基亚在2018年表示,5G SEP组合的许可费上限为每台设备3欧元。
截至年中,华为已累计签署近200项双边许可协议,超过350家公司已通过专利池获得华为专利许可。数据显示,华为2022年专利许可收入为5.6亿美元。不过,需要注意的是,华为历史上累计支付的专利许可费约是许可收入的三倍。
截至2022年底,华为在全球共持有有效授权专利超过12万件。华为近十年累计投入的研发费用超过9773亿元,2022年,研发费用支出约为1615亿元,占全年收入的25.1%。2022年底,华为研发员工约11.4万名,占总员工数量的55.4%。
小米、OPPO仍面临松下诉讼
尽管华为与小米的纷争告一段落,但小米与其他厂商之间的“掐架”并未停止。就在近期,松下已在多个司法管辖区就蜂窝通信领域的标准必要专利起诉小米,一同被起诉的还有OPPO,预计诉讼将在德国、英国、欧洲统一专利法院和中国同时进行。
松下称,在与小米和 OPPO 进行多年双边谈判但未达成解决方案后决定提起诉讼。查询欧洲统一专利法院官网发现,OPPO 被提起四项专利侵权诉讼,而小米被提起三项专利侵权诉讼,总涉案专利达四项,分别为欧洲专利 EP 2568724、EP 3096315、EP 2207270 和 EP 2584854。
除了面对松下的发难之外,OPPO还正与另一巨头诺基亚处于诉讼之中,目前仍然没有明确结果。不过,最近OPPO在诺基亚的专利战中取得重要进展。
该公司近期收到判决书显示,巴黎地方法院驳回了德国曼海姆法院先前颁布的禁令,以缺乏新颖性为由宣布诺基亚的EP1702486和EP1704731专利无效,诺基亚关于上述两项专利在法国的诉讼将被撤销,OPPO也取得阶段性胜利。